Mapa dos ganhos das low cost na Europa: Barcelona no topo, Londres domina, Milão persegue

Uma análise sobre os terminais europeus que mais geram receita para as companhias low cost revela uma geografia de poder que combina turismo de massa, base de companhias e mercados metropolitanos extensos. Com base em estimativas de 2025 fornecidas por plataformas especializadas e considerando os ingressos gerados por Ryanair, easyJet, Wizz Air, Vueling e Transavia (excluindo incentivos das concessionárias aeroportuárias), a Barcelona-El Prat surge como o principal gerador de receitas: €3,2 bilhões em receita das low cost com passageiros partindo do aeroporto ao longo do ano.

O peso de Barcelona é explicado por dois fatores conjugados: é base operacional da Vueling — integrante do grupo IAG — e combina um apelo jovem e universitário (Erasmus) com um fluxo turístico de alto volume durante o verão. Esse duplo caráter transforma o aeroporto em um polo lucrativo para bilhetes e serviços acessórios vendidos pelas companhias de baixo custo.

Crédito: Aeroporti d’oro per le low cost, la mappa dei ricavi: Barcellona prima, Milano insegue, ma regna l’area di Londra — corriere.it

No Reino Unido, a área de Londres confirma sua centralidade: somando Gatwick, Stansted, Luton e Southend (além de parte de Heathrow), o conjunto rende às low cost €6,5 bilhões — exclui-se London City, onde essas operadoras praticamente não atuam. Gatwick, em particular, aproximou-se de Barcelona, com €3,1 bilhões, beneficiando-se da forte presença da easyJet e de um mercado consumidor disposto a pagar acima da média europeia.

Amsterdam e Stansted dividem o terceiro posto com aproximadamente €1,8 bilhões cada. A vocação vacancista impulsiona aeroportos como Málaga (€1,7 bilhões), porta de entrada para a Costa del Sol, muito procurada por turistas britânicos. Manchester, Luton e o aeroporto de Milão-Malpensa aparecem empatados em cerca de €1,6 bilhões. Na sequência estão Alicante (€1,5 bilhões) e Roma-Fiumicino (€1,4 bilhões).

Entre os aeroportos italianos fora do top ten, destacam-se Bergamo-Orio al Serio (€1,1 bilhões), Nápoles (acima de €800 milhões) e Catânia (mais de €700 milhões). Bolonha registra cerca de €550 milhões, Palermo €510 milhões, Bari €480 milhões e Pisa €450 milhões. Vale lembrar que esses valores consideram apenas o universo das low cost mencionadas e não incorporam as receitas de companhias tradicionais, charter e outras fontes.

O desenho que emerge dessa fotografia econômica é duplo: aeroportos turísticos de sol e praia e hubs metropolitanos com grande massa de viajantes geram receitas substanciais para as low cost. Enquanto Barcelona capitaliza sobre um perfil misto — base corporativa de uma low cost e apelo estudantil/turístico —, a região de Londres explora escala demográfica e poder aquisitivo, convertendo tráfego em desempenho financeiro.

Para administradores aeroportuários e planejadores urbanos, o dado é claro: as companhias low cost não apenas reconfiguram fluxos de mobilidade, mas influenciam investimentos em infraestrutura, modelos tarifários e estratégias de marketing territorial. A disputa por incentivos e slots é, portanto, menos sobre tarifas isoladas e mais sobre ecossistemas — hotéis, turismo receptivo, mobilidade regional — que traduzem passageiros em receita.

Como observador atento das relações entre esporte, turismo e identidade regional, enxergo nesse mapa financeiro das low cost um espelho das desigualdades e oportunidades europeias: mercados consolidados e destinos turísticos maduros continuam a atrair renda significativa, enquanto cidades médias tentam, através de políticas e posicionamento, subir na cadeia de valor do tráfego aéreo.