Sei Nazioni: Itália x Inglaterra — Azzurri buscam o salto histórico no Olímpico
Itália recebe a Inglaterra no Olímpico pelo Sei Nazioni; Azzurri buscam histórico triunfo contra uma Inglaterra em renovação e sob pressão.
Otávio Salles Marchesini 
O palco é o estádio Olímpico, com ingressos esgotados para o segundo jogo em casa dos Azzurri. O árbitro será o francês Luc Ramos. Trata-se do 33º confronto oficial entre as duas seleções, e no contexto do Sei Nazioni, desde a entrada da Itália no torneio, a Inghilterra manteve amplo domínio histórico sobre os italianos.
A seleção de Gonzalo Quesada chega embalada pela vitória inaugural sobre a Escócia, mas vem de derrotas fora diante da Irlanda e da França. Em Roma aparecerá uma Inglaterra com a mesma pontuação na tabela — 5 pontos — mas marcada por oscilações: o amplo triunfo sobre o País de Gales em Twickenham (48-7) foi sucedido por derrotas em Murrayfield e em casa contra a Irlanda.
Escalações previstas:
Itália: 15 Lorenzo Pani; 14 Louis Lynagh, 13 Juan Ignacio Brex, 12 Tommaso Menoncello, 11 Monty Ioane; 10 Paolo Garbisi, 9 Alessandro Garbisi; 8 Lorenzo Cannone, 7 Manuel Zuliani, 6 Michele Lamaro (capitão); 5 Andrea Zambonin, 4 Niccolò Cannone; 3 Simone Ferrari, 2 Giacomo Nicotera, 1 Danilo Fischetti. Bancada: Di Bartolomeo, Spagnolo, Hasa, Ruzza, Favretto, Fusco, Marin, Allan (retorno importante). Três alterações em relação ao XV que encarou a França: Pani substitui o lesionado Capuozzo, Brex retorna e a dupla de irmãos Garbisi assume a direção do jogo.
Inglaterra: 15 Elliot Daly; 14 Tom Roebuck, 13 Tommy Freeman, 12 Seb Atkinson, 11 Cadan Murley; 10 Fin Smith, 9 Ben Spencer; 8 Ben Earl, 7 Tom Curry, 6 Guy Pepper; 5 Alex Coles, 4 Maro Itoje (capitão); 3 Joe Heyes, 2 Jamie George, 1 Ellis Genge. Banco: Cowan-Dickie, Rodd, Davison, Chessum, Underhill, Pollock, van Poortvliet, Marcus Smith. Nove mudanças após as derrotas para Escócia e Irlanda, com Daly mantido na última linha e nova dupla de centros.
Do ponto de vista tático, a Itália aposta na robustez da mischia e nos retornos de peças-chave para incomodar uma Inglaterra visivelmente revolucionada e sob pressão da imprensa sobre o técnico Steve Borthwick. Os ingleses sofreram 73 pontos nos dois últimos jogos, fragilidade que abre um espaço de análise: trata-se de um problema estruturado na defesa coletiva ou de lapsos de execução em partidas pontuais?
As casas de apostas favorecem a vitória inglesa (odds ~1.32), enquanto o triunfo italiano aparece a 3.45, demonstrando uma confiança crescente no potencial dos Azzurri diante do público romano. Para a Itália, um resultado positivo seria mais que três pontos: significaria ultrapassar os rivais na tabela, quebrar um tabu histórico — nunca vencendo a Inghilterra no Sei Nazioni — e alcançar, em caso de vitória, o 7º lugar no Ranking World Rugby, marca inédita para a seleção.
Mais do que um jogo isolado, a partida no Olimpico funciona como termômetro da evolução do rugby italiano: até que ponto a consolidação de um projeto técnico e a formação de um grupo coerente se traduzem em resultados contra potências tradicionais? O ambiente esgotado e a dimensão simbólica do duelo fornecem combustível para uma apresentação competitiva dos anfitriões.
O pontapé inicial está marcado para as 17h40. Para a Itália, o desafio é transformar impulso e expectativa em organização e eficácia; para a Inglaterra, recuperar a solidez e legitimar as escolhas de renovação impostas por Borthwick.
