Morre Country Joe McDonald, ícone da música de protesto e voz de Woodstock

Por Chiara Lombardi — A notícia da morte de Country Joe McDonald ressoa como um corte no filme coletivo dos anos 60: não é apenas o fim de uma biografia, mas a pausa dramática de um personagem que virou espelho de uma geração. O cantor e compositor morreu aos 84 anos, no sábado, 7 de março, na Califórnia, por complicações do Parkinson. Sua trajetória é, até hoje, um dos marcos da música de protesto contra a guerra do Vietnã.

De origem como músico de rua, McDonald cofundou em 1965 a banda psicodélica Country Joe and the Fish, ao lado do guitarrista Barry «The Fish» Melton. A formação rapidamente se tornou um farol na efervescente cena de San Francisco, articulando nas letras e nos riffs os temas sociais e políticos que esculpiam o espírito do tempo. Como em um roteiro bem escrito, cada canção era uma cena que refletia descontentamento, humor ácido e uma urgência moral.

O momento mais emblemático da sua carreira permanece sua performance solo no festival de Woodstock em 1969. Subindo ao palco apenas com uma guitarra diante de cerca de 400 mil espectadores, McDonald conduziu o público em um icônico chamado e resposta conhecido como "Fish Cheer", um gesto provocador que culminou na execução de "I Feel Like I'm Fixin' to Die Rag". A música, uma sátira mordaz sobre a guerra, saiu do palco e virou hino — não apenas de uma geração, mas de um estado de espírito que colocava a canção como contraponto e comentário social.

Ao longo de mais de quatro décadas de carreira, Country Joe McDonald registrou 33 álbuns, entre trabalhos com a banda e projetos solo. Mesmo após o auge da contracultura na virada dos anos 60, ele manteve-se ativo nos palcos, incluindo turnês pela Europa, e permaneceu uma referência quando o assunto era a música como ato de resistência e memória coletiva.

Como analista cultural, penso em McDonald não só como músico, mas como um narrador cujo repertório ajudou a compor o roteiro oculto da sociedade daquele período. Sua morte nos convida a revisitar a semiótica do viral: por que certas músicas atravessam décadas e continuam a funcionar como espelhos do nosso tempo? No caso de McDonald, a resposta está na combinação entre a simplicidade melódica e uma contundência lírica que não cedeu ao esquecimento.

O legado de Country Joe McDonald permanece vivo nas gravações, nas imagens de Woodstock e naquelas linhas que, como legendas de um documentário impessoal, narram ainda hoje as tensões entre entretenimento, política e memória histórica. Mais do que um artista encerrado em uma ficha técnica, ele é um marcador de época: o som que continua a interrogar, provocar e, por vezes, consolar.

Data da morte: 7 de março de 2026. © Espresso Italia — Chiara Lombardi