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Por Otávio Marchesini, Espresso Italia — Em nova demonstração de como o esporte se entrelaça com dinâmicas políticas e de memória coletiva, o Comitê Paralímpico da Ucrânia anunciou que boicotará a cerimônia de abertura dos XIV Jogos Paralímpicos de Inverno, programada para 6 de março, em Verona. A decisão segue a autorização do Comitê Paralímpico Internacional (IPC) para que 6 atletas russos e 4 atletas bielorrussos participem da competição ostentando suas bandeiras e ouvindo seus hinos.
Em comunicado oficial, o Paralympic Committee da Ucrânia qualificou a medida do IPC como inaceitável e politicamente carregada. O texto aponta que aceitar bandeiras e hinos de um Estado que atualmente ocupa territórios ucranianos e comete ataques que atingem civis — incluindo mulheres, crianças, idosos e pessoas com deficiência — equivale a legitimar simbolicamente ações que, na visão de Kiev, não podem ser dissociadas da esfera política e moral.
“É preciso reconhecer que a Rússia hoje ocupa territórios ucranianos, mata em massa civis — mulheres, crianças, idosos, pessoas com deficiência — e erguem sua bandeira, manchada de sangue, sobre esses territórios usurpados. É essa bandeira que o IPC permitirá ser hasteada nos Jogos Paralímpicos de Inverno de Milano‑Cortina”, diz a nota ucraniana, que também solicita que a bandeira ucraniana não seja utilizada durante a cerimônia de abertura.
O gesto do Paralympic Committee da Ucrânia é sintomático de uma tensão maior: a tensão entre a ideia liberal do esporte como espaço de reconciliação e a realidade política em que símbolos nacionais continuam a ter peso moral e diplomático. Para muitos, permitir que delegações russas e bielorrussas entrem sob seus símbolos equivale a uma normalização prematura.
No plano doméstico italiano, a posição do vice‑primeiro‑ministro Matteo Salvini foi em sentido oposto. Em entrevista à Telelombardia, Salvini defendeu que a Ucrânia estaria errando ao não comparecer à cerimônia, argumentando que “o esporte, assim como a arte e a música, deveria aproximar as pessoas”. Salvini afirmou que estará presente na cerimônia e expressou desejo pelo fim da guerra o mais rápido possível.
Devoções políticas e condenações morais à parte, a controvérsia acende perguntas mais amplas sobre o papel das organizações esportivas internacionais: qual é o limiar entre independência esportiva e responsabilidade ética? Como equilibrar inclusão de atletas individuais e o sofrimento coletivo de populações que veem nesses símbolos nacionais a face de uma agressão?
Para quem acompanha o esporte como fenômeno social, a disputa em torno das Paralimpiadi Milano-Cortina é também uma janela para entender como memórias e feridas recentes entram nas arenas. A presença ou ausência de delegações e bandeiras não é um gesto neutro; é parte de uma narrativa maior sobre reconhecimento, legitimidade e dor pública. Resta saber como o IPC, as delegações envolvidas e o próprio movimento paralímpico administrarão a atmosfera dos Jogos, cujo sucesso esportivo dependerá também da capacidade de lidar com essas fraturas políticas.
Enquanto isso, a cerimônia de abertura em Verona se aproxima com uma sensação ambivalente: expectativa esportiva e tensão diplomática caminham lado a lado, lembrando que o que acontece dentro das pistas e estádios raramente fica restrito a eles.
