RESUMO
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Chiara Lombardi para Espresso Italia — No dia 26 de janeiro, às 18:00, o Centro Archeologico Italiano del Cairo apresentará Cross-Looking. A visual investigation on the legacy of my ancestors Valeri and Lekegian, o ambicioso projeto do fotógrafo Andrea Savorani Neri, cofinanciado pelo programa Creative Europe da União Europeia.
O trabalho de Andrea Savorani Neri propõe uma investigação visual sobre a herança comum de duas figuras centrais na circulação de imagens entre Europa e Império Otomano: o fotógrafo armênio Gabriel Lekegian (1853–c.1920), que construiu carreira no Cairo, e o pintor italiano Salvatore Valeri (1856–1946), que viveu e ensinou artes na então Constantinopla — atual Istambul — e é bisavô do autor. O projeto articula-se em quatro residências artísticas em Yerevan, Istambul, Cairo e Roma, envolvendo jovens artistas internacionais para reexaminar as interfaces entre pintura, fotografia e patrimônio cultural.
O evento contará com a participação de especialistas que dialogarão com o trabalho fotográfico e seu pano de fundo histórico e museográfico: Giuseppe Cecere, diretor do Centro; Omniya Abdel Barr, arquiteta e historiadora da arte e da arquitetura islâmica; Paolo Girardelli, professor de História da Arte e da Arquitetura na Boğaziçi University; e Francis Amin, referência em estudos fotográficos no Egito. Juntos, eles irão situar Cross-Looking no cruzamento entre memória familiar e processos culturais amplos, numa conversa que promete decifrar o roteiro oculto dessas imagens.
Em termos curatoriais e teóricos, o projeto não é apenas um resgate genealógico. Trata-se de um exercício de reframe: olhar para um acervo familiar como espelho do nosso tempo, onde as técnicas e narrativas visuais atravessam fronteiras e funções — da encomenda à autoria, do retrato documental ao gesto artístico. As residências e a colaboração com novas gerações permitem ainda explorar como o património iconográfico se reposiciona hoje, entre conservação e criação.
Andrea Savorani Neri narra a gênese do empreendimento como um percurso íntimo e acadêmico: desde os anos de estudante ele sentiu o impulso de aprofundar a figura do seu bisavô Salvatore Valeri. Crescido em Faenza, em meio aos quadros familiares, foi confrontado com rostos e cenários que pareciam vindos de um “outro lugar” — cenas que, mais tarde, se revelaram ponte para uma história transnacional que também inclui os Lekegian. A descoberta de que a bisavó Maria Lekegian o ligava a Gabriel Lekegian deu ao projeto uma dimensão familiar e historiográfica simultânea: a fotografia e a pintura como fios de uma mesma tapeçaria identitária.
Do ponto de vista simbólico, Cross-Looking funciona como um espelho fragmentado do passado, onde cada imagem reabre perguntas sobre pertencimento, circulação cultural e memória visual. É um convite para repensar o papel do artista — e do fotógrafo — como mediador entre mundos, e para ver nesses arquivos a semiótica de uma era de transição.
Para quem estiver no Cairo: o encontro no Centro Archeologico Italiano é uma rara oportunidade de assistir ao encontro entre pesquisa acadêmica, arquivo e criação contemporânea, com interlocutores que atravessam disciplinas. Em termos culturais, é também um lembrete de que o patrimônio visual europeu e do Mediterrâneo continua a se redefinir em diálogos internacionais.
Informações práticas: apresentação dia 26 de janeiro, às 18:00, no Centro Archeologico Italiano del Cairo. Entrada e detalhes de participação podem ser consultados diretamente com o Centro.
Chiara Lombardi assina esta cobertura a partir de um olhar que liga imagens a memórias e contextos — sempre buscando o porquê por trás dos signos visuais.
