Para quem visita a Itália pela primeira vez, a experiência de sentar-se à mesa pode ser tão cultural quanto gastronômica. Os menus são divididos em partes que, à primeira vista, confundem os turistas: Antipasto, Primo, Secondo, Contorno, Dolce… Afinal, é tudo isso em uma só refeição? Preciso pedir todos os pratos?
A resposta: não precisa pedir tudo, mas é importante entender como funciona. A ordem dos pratos não é aleatória, ela reflete a tradição, o ritmo e o respeito pela comida que fazem parte do estilo de vida italiano.
1. Antipasto: A Abertura do Apetite
O antipasto (literalmente, “antes do prato”) é o que dá início ao ritual. É uma entrada leve, pensada para estimular o paladar sem saciar.
Exemplos comuns:
-
Tábuas de frios (prosciutto, salame, mortadela)
-
Queijos típicos como pecorino, mozzarella e burrata
-
Bruschettas com tomate, azeite e alho
-
Azeitonas temperadas, alcachofras, cogumelos em conserva
É servido antes do prato principal e funciona como um convite para o que vem a seguir.
2. Primo: O Primeiro Prato “Oficial”
O primo piatto é, geralmente, o prato quente à base de carboidratos. Aqui entram as famosas massas italianas, mas também risotos, sopas e gnocchi.
Exemplos de primo:
-
Tagliatelle al ragù (o famoso “bolonhesa”)
-
Risotto alla milanese
-
Lasagna alla bolognese
-
Minestrone (sopa de legumes)
-
Gnocchi com molho de tomate
É o momento em que a refeição começa a ganhar corpo, mas ainda não é o prato principal.
3. Secondo: A Estrela da Refeição
O secondo piatto costuma ser uma fonte de proteína, carne, peixe, ovos ou até preparações vegetarianas mais robustas. Esse é o prato “forte” da refeição italiana.
Exemplos típicos:
-
Bistecca alla Fiorentina (bife grelhado típico da Toscana)
-
Pollo alla cacciatora (frango com ervas e vinho)
-
Saltimbocca alla romana (vitela com presunto e sálvia)
-
Branzino al forno (robalo assado)
-
Parmigiana di melanzane (berinjela à parmegiana, versão vegetariana popular)
O secondo normalmente vem sem acompanhamento, pois os contornos (guarnições) são pedidos à parte.
4. Contorno: O Acompanhamento
Se você pedir um secondo, provavelmente vai querer um contorno: são os acompanhamentos que equilibram o prato.
Exemplos clássicos:
-
Salada verde ou caprese
-
Legumes grelhados
-
Batatas assadas ou purê
-
Verduras salteadas no azeite
Eles não vêm automaticamente com o prato principal, é você quem escolhe (e pede).
5. Dolce: O Final Doce da Refeição
Por fim, o momento que muitos esperam: o dolce, a sobremesa.
Favoritos italianos:
-
Tiramisù
-
Panna cotta
-
Cannoli siciliani
-
Gelato artesanal
E depois disso? Um café espresso curto, e talvez uma grappa ou limoncello para finalizar como um digestivo.
É Preciso Pedir Todos os Pratos?
Não. Na prática, os italianos não comem todas essas etapas em todas as refeições. É comum escolher:
-
Antipasto + Primo
-
Primo + Dolce
-
Secondo + Contorno
-
Ou até um único prato principal
Mas, em ocasiões especiais (casamentos, festas, almoços de domingo), sim: todas as etapas são servidas e é uma verdadeira celebração.
Comer na Itália: Uma Experiência com Ritmo
Comer, na Itália, não é apenas se alimentar. É respeitar o tempo de cada prato, valorizar os ingredientes e saborear as conversas ao redor da mesa. Cada etapa tem sua função, sua emoção e seu sabor.
Se você estiver viajando, experimente ao menos uma vez fazer uma refeição completa, com todas as etapas. Vai entender por que a cozinha italiana é muito mais do que apenas massa é cultura, história e amor servidos em pratos bem marcados por sua ordem.
Buon appetito!