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O apagão no Aeroporto de Heathrow, provocado por um incêndio em uma subestação elétrica na última quinta-feira (21), já impactou pelo menos 1.350 voos, afetando milhares de passageiros. Diversas aeronaves foram desviadas para outros aeroportos, como Gatwick, nos arredores de Londres, Charles de Gaulle, em Paris, e Shannon, na Irlanda. A expectativa é que a normalização das operações leve dias, mesmo após a reabertura do terminal.
Interrupção das operações e impacto prolongado
Inicialmente, Heathrow havia previsto a retomada das atividades pouco antes da meia-noite de sexta-feira (22). No entanto, autoridades aeroportuárias alertaram que a interrupção deve gerar “grandes transtornos nos próximos dias” e recomendaram que os passageiros não se dirigissem ao aeroporto até que houvesse confirmação da reabertura.
A consultora de aviação Anita Mendiratta destacou que a recomposição da malha aérea será um desafio: “Não se trata apenas de retomar os voos de amanhã, mas também de lidar com o acúmulo de passageiros, cargas e tripulações que não estão onde deveriam estar. A reconfiguração disso será intensa.”
Voos cancelados e passageiros em incerteza
Muitos passageiros ainda estão em uma situação incerta. No terminal de Heathrow, uma família de cinco pessoas com destino a Dallas aguardava esperançosa que seu voo, ainda listado como “atrasado”, decolasse.
A interrupção também afeta voos em conexão, causando uma reação em cadeia nos aeroportos europeus. Companhias aéreas estão tentando redistribuir passageiros para outras rotas, mas a falta de aeronaves e tripulação em seus locais corretos dificulta a retomada das operações.
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Incêndio e apagão atingem milhares de pessoas
O incêndio na subestação elétrica foi notado por moradores próximos ao aeroporto na noite de quinta-feira, quando um clarão branco iluminou o céu e todas as luzes da região se apagaram. “Vimos um clarão branco intenso e, logo depois, tudo ficou escuro”, relatou Matthew Muirhead, que trabalhava nas proximidades no momento do incidente.
Cerca de 70 bombeiros e 10 caminhões foram mobilizados para conter as chamas, enquanto aproximadamente 150 pessoas tiveram de ser evacuadas de suas casas devido ao risco. A empresa Scottish and Southern Electricity Networks informou que mais de 16.300 residências foram afetadas pela falha elétrica.
Silêncio atípico na região
Para os moradores próximos a Heathrow, o silêncio da manhã de sexta-feira foi incomum. “Morar perto de Heathrow é barulhento, com aviões pousando e decolando a cada 90 segundos, além do trânsito constante. Mas hoje é diferente. Dá para ouvir os pássaros cantando”, disse James Henderson, residente há mais de 20 anos na área.
A expectativa agora é que as investigações sobre as causas do incêndio avancem, enquanto as autoridades trabalham para minimizar os prejuízos aos passageiros afetados pelo apagão.
O apagão em Heathrow mostra como dependemos de uma infraestrutura elétrica robusta. Esperamos que as autoridades aprendam com essa situação para evitar futuros transtornos tão grandes.